Осушать болота для добычи торфа в России начали ещё при Петре Первом, но запрягали довольно долго, поэтому первые торфодобывающие предприятия появились только в конце 19 века. Растущая промышленность страны хотела кушать всё больше электроэнергии, и торф оказался подходящим местным топливом для удовлетворения этих потребностей. В 1914 году была открыта первая в мире торфяная электростанция в городе Электрогорск, называлась она Электропередача (а ещё в тех краях есть города Электроугли и Электросталь). Добыча топлива для неё была организована благодаря инженеру Роберту Классону, который придумал технологию гидравлической разработки (или гидроторфа). Кстати, посмотрите, какой это был привлекательный джентльмен:

отец торфяной промышленности

      Гидродобыча, судя по описанию, была очень пикантным и увлекательным действом: сначала очищенное от зарослей торфяное поле заливали из доброй водяной пушки водой, а потом получившуюся массу засасывали торфососом и выстилали обратно на специальные поля, где торф сушился и нарезался на кирпичики. Благодаря появлению данной технологии с начала 20-х г.г. начался бум торфяной промышленности: в рамках ГОЭЛРО было построено несколько торфяных электростанций, в том числе знаменитая Шатурская ГРЭС (при участии В. Г. Шухова и Г. М. Кржижановского). Для доставки топлива с мест добычи строились узкоколейные железные дороги с шириной колеи от 600 до 760 мм (на «большой» железке ширина составляет 1524 мм, т.е., в два раза больше). В те же годы была построена и узкоколейка от Гусь-Хрустального до Мезиновского (посёлок был основан вместе с началом разработки торфа в 1919 году), по которой возили топливо для снабжения предприятий Гуся. Строительство и эксплуатация торфоразработок велись в крайне тяжёлых для людей условиях.

     Во время Великой Отечественной войны и при восстановлении хозяйства страны после неё на торфодобывающую отрасль были возложены большие надежды. Осваивались новые болотные массивы, а Мещёра и вовсе покрылась паутиной из узкоколеек. Маленькие пути охватывали территорию от Орехово-Зуево до Гусь-Хрустального, захватывая окрестности Шатуры и доходя до Егорьевска. Дошло до того, что основные линии становились двухпутными, а под Шатурой их ещё и электрифицировали и даже построили экспериментальное узкоколейное кольцо. Ещё немного, и запустили бы сапсан Орехово-Зуево – Шатура (dear passengers! Next station is raz’ezd Akkumulyatornui).

Ничего особенного, всего лишь экспериментальное узкоколейное кольцо на топографической карте

     В послевоенные годы расцвели и прилегающие к местам торфодобычи посёлки торфоразработчиков, в том числе и наш Мезиновский, ставший в 1946 году посёлком городского типа при одноимённом торфопредприятии. В 60-70-е г.г. сеть узкоколеек под Мезиновским охватывала 5 крупных болот, по линиям ходили пассажирские поезда, соединявшие затерянные среди болот рабочие посёлки с цивилизацией.

     Но расцвет торфодобывающей отрасли продлился недолго. В 1970-80-е г.г. начался перевод торфяных электростанций на альтернативные виды топлива, многие торфомассивы были целиком разработаны, к тому же появилась проблема торфяных пожаров. Поэтому сеть узкоколеек стала сокращаться, а на месте бывших торфоразработок появились дачные участки.

     В 2009 году исчезла с лица земли знаменитая Шатурская узкоколейка, а в 2013 году разобрана большая часть рельс от Гусь-Хрустального до Мезиновского. Множество других торфовозных узкоколеек по всей стране закрыто и предано забвению. Местное топливо уступает природному газу, для добычи которого люди едут в такие же болота, но за тысячи километров от родных мест. В то же время в странах, где нет собственных месторождений нефти и газа (например, в Финляндии, Белоруссии, Эстонии), добыча торфа не стихает. Про преимущества и недостатки торфа как топлива можно почитать на других сайтах, мы же будем надеяться, что развитие малой энергетики, прописанное в Энергетической стратегии России до 2020 года, будет способствовать сохранению торфопредприятий и их узкоколейных железных дорог.

Так выглядит торф на торфоразгрузочной площадке

     Ну а что же сейчас в нашем посёлке Мезиновский, что возле станции Торфопродукт? Мезиновское торфопредприятие ещё работает, при нём стоит компактный торфобрикетный заводик, который делает из привезённого с полей торфа торфяные брикеты. Они используется в котельных, в сельском хозяйстве, да и в обычных дачных хозяйствах как печное топливо (а вашей бабушке не нужна новая печка случаем?).

P.S. Мезиновский и Солженицын.

     Да, друзья, посёлок Мезиновский неразрывно связан с одним из великих российских писателей. Александр Исаевич преподавал в местной школе с 1956 по 1957 г.г. «Мезиновский писатель выбрал не случайно. Здесь, он говорил, «сочная Россия», здесь настоящий русский язык. Приехав во Владимир он пошел в тогдашнее управление образованием и попросил устроить его учителем математики в какую-нибудь удалённую школу. Там ушам своим не поверили и определили его в Мезиновский.» (источник) Жил писатель в соседней деревне Мильцево у Матрёны Захаровой, и этот период описан в его произведении «Матрёнин двор». К сожалению, оригинальная изба сгорела в 2012 году, но её копию восстановили у школы в Мезиновском, которая была названа в честь писателя.